Cách phát âm 12 nguyên âm đơn trong bảng ký hiệu ngữ âm quốc tế

Các âm như /ɪ/ và /æ/ và các âm khác khi không thuộc âm tiết có trọng âm trong từ hoặc câu thường sẽ được đọc lướt để đảm bảo độ trôi chảy khi nói.

Nguyên âm được hiểu là những âm phát ra với thanh quản mở. Khi phát âm, luồng khí đẩy từ thanh quản lên môi không bị cản trở. Nguyên âm có thể đứng một mình hoặc được kết hợp với các phụ âm để tạo thành tiếng.

Trong Bảng ký hiệu ngữ âm quốc tế (IPA), số lượng nguyên âm đơn là 12 âm và được ký hiệu như sau:

Nguyên âm đơn bao gồm 6 nguyên âm đơn ngắn và 6 nguyên âm đơn dài. Các nguyên âm đơn trong bảng đi theo từng cặp và được sắp xếp theo độ lớn khi mở miệng tăng dần (từ trên xuống dưới) và độ hẹp của khóe miệng giảm dần (từ trái sang phải). Nguyên âm đơn dài được nhận biết bởi dấu (ː) phía sau.

Âm /ə/ là âm thường gặp nhất trong tiếng Anh - Mỹ, đặc biệt là các từ có nhiều hơn một âm tiết. Âm này là một trong 2 schwa sound (âm schwa) và có tên gọi riêng là unstressed schwa (âm schwa không nhấn). /ə/ là âm ngắn và đơn giản nhất, không tồn tại trong tiếng Việt. Trong khi nói, người bản xứ thường phát âm nó ở dạng "lướt" như một tiếng bật nhẹ giúp câu nói trôi chảy hơn.

Ví dụ: từ "banana" có 3 có âm tiết thì 2 âm schwa không nhấn: /bəˈnænə/.

Thông thường các âm như /ɪ/ và /æ/ và các âm khác khi không thuộc âm tiết có trọng âm trong từ hoặc câu sẽ được đọc lướt để đảm bảo độ trôi chảy (flow of the speech) khi nói nên lúc này chúng bị biến đổi thành thành âm unstressed schwa.

Ví dụ: từ "president" theo phiên âm của từ điển Cambridge là /ˈprez.ɪ.dənt/ tuy nhiên lại thường được người Anh Mỹ đọc lướt thành /ˈprɛz ə dɛnt/

Ngoài ra âm schwa (schwa sound) còn có phiên bản âm stressed schwa là âm /ʌ/ đứng ở các âm tiết có trọng âm. Hai âm này có vị trí miệng tương đối giống nhau (về cách đặt môi, lưỡi, hàm và phát âm) tuy nhiên, âm stressed schwa bật mạnh hơn.

Việc làm chủ và phát âm chuẩn Schwa sound rất quan trọng trong việc học tiếng Anh dài hạn. Phát âm tốt âm này giúp bạn làm quen và hiểu cách nói của người Mỹ đồng thời nói tiếng Anh trôi chảy, tự nhiên hơn.

Cô Mia Nguyễn, giáo viên từ Ms Hoa Giao Tiếp hướng dẫn các bạn phát âm 12 nguyên âm đơn trong IPA.